Монахът Рафаил ослепява след 12-годишен труд над уникално разпятие

Високо в Рила, в най-големия манастир у нас, зад бронирани стъкла, се пази изключително произведение на изкуството - Рафаиловия кръст.

Разпятието е направено от цяло парче дърво с размери: височина 80 см, ширина 42 см, дебелина 3 см.

Кръстът е резбован от монах на име Рафаил, който използвал фино длето, игла и увеличителни лещи. Пресъздал е 36 религиозни сцени с повече от 600 миниатюрни фигури. Работата по това произведение на изкуството е продължила 12 години и е завършила през 1802 г., но монахът загубва зрението си.

През 1974-та Рафаиловият кръст е включен в изложба във Франция и заедно с други ценни експонати трябва да бъде изложен в зала "Помпиду" в Париж. Експонатите са подредени и аранжирани, празно е само мястото на кръста.

24 часа преди тържественото откриване на изложбата пред отбрани гости на летище "Орли" Рафаиловия кръст е "арестуван". Тогавашния директор на музея към Рилската обител - Анчо Анчев, прави опит да внесе кръста във Франция, скрит в калъф за цигулка. Отвътре калъфът е специално издълбан във формата му, а самият кръст надлежно завит, за да не се повреди.

Френските власти обачe настояват да проверят какво има в калъфа, въпреки, че Анчев държи да мине през ВИП-изхода без проверка. Когато отварят калъфа настава суматоха, защото осъзнават колко ценна реликва стои пред тях.

Към Рафаиловия кръст не е имало нито сертификат за износ, нито писмо или каквото и да е друго, уточняващо какво е това и за къде пътува. След тридневен престой в "ареста", кръстът е поставен на мястото му в изложбата и за 8 дни събира стотици хиляди посетители. Парижки критици пишат, че самите Пабло Пикасо и Салвадор Дали са посетили изложбата и са останали изумени от творението на българския монах.

Днес Рафаиловият кръст се съхранява в музея на Рилския манастир зад бронирани стъкла, поставен на огнеупорна поставка.